东方之门，地处苏州工业园区CBD轴线的东端，东临星港街及金鸡湖，总基地面积达2万余平方米，总建筑面积大约45万平方米。其中地上建筑占34万平方米，地下建筑为11万平方米。
　　庞大的建筑规模造就了东方之门的恢弘气势，其整体相当于法国凯旋门的6倍，被誉为“世界第一门”。不仅如此，它还曾获“中国结构最复杂的超高层建筑”“中国最高无边际泳池”“中国最高的过街天河”“中国最高的空中苏式园林”等荣誉，以夸张的造型成为大众视野中的话题建筑物。
　　
“门柱”竖起，刷新纪录
　　苏州工业园区CBD是一个不缺乏高度、不断刷新高度的地方。6.8平方公里的区域内，1300多万平方米的规划建筑中，80层以上的高层和超高层建筑有100多幢。环球188写字楼的拔地而起，缔造了苏州的城市新高度，但这一记录仅维持不到5年，就被东方之门竖起的“门柱”打破。
　　其主体高度301.8米，“门”的造型是其立意基础。作为一座由两栋超高层建筑组成的建筑，东方之门的“连体门形”双塔定义了CBD轴线的起始，同时又将轴线指引向金鸡湖，完成一次空间上的延伸。两栋塔楼在229.2米高度处连成一体，连体以上共有10层，总高约51.9米。
　　主体结构的连接体部分也在该层外边缘设置空间桁架，与这一层的其他双向桁架形成有效的结构体系，提高连体结构的抗扭能力。连体的横向设置柱间支撑形成竖向桁架，增强连体结构中间部位的横向刚度。值得一提的是，设计之初并没有BIM作为辅助工具，完全依靠CAD进行施工过程的模拟，对施工工况进行控制。在这样的情况下，设计者要尽最大可能减小两个塔楼之间的沉降差，以保证合拢的顺利完成。
　　除此之外，为体现建筑定义的弧线形成门，结构设计以南、北塔楼内侧框架柱形成拱形主结构，次要框架柱支承于主拱之上。内侧柱从设计好的位置开始往上分叉，分叉后，采用矩形钢管柱和圆形钢管柱，向上延伸到一定位置又进行二次分叉。分叉柱至拱顶部，并连至指定结构的加强层，使连体部分竖向荷载能够更直接有效地向下传递，减少连体部分所面对的复杂受力状况。
　　从主要结构层面来看，东方之门分为南北塔楼和南北裙房等主要结构单元。两塔楼总高度均为278米，但建筑层高有所不同，分别为66层和60层。此外，平面布置和使用荷载都不相同，使作为连体双塔的南北两座楼的结构刚度、结构重量也存在着明显的差异。双塔顶部在230米高空相连，顶部连体部分为五星级酒店，最顶部为层高达16.6米的总统套房。
　　与塔楼相隔250米抗震缝距离的裙房，总高度为50米左右。在裙房顶6层至8层的地方，还设有一座跨越超过60米的连桥，为体现苏州园林特色，连桥上面还将专门设计河道。在结构设计上，连桥两端与裙楼之间均采用滑动支座连接，而且需要承受水平向和垂直向的三向变形。河道内有行船的要求，河道底部土建结构不能有明显的凹凸。此外，河道底部增设漏水预警，以便实时监控变形缝的状况。
　　诸如跨越南北塔楼的河道、通高的穹顶商业走道，以及大量的夹层商铺设计，在东方之门并不少见。建造者也挖空心思，为这些设计做了保障。譬如，为保证穹顶走道的效果，机电主要的水平管线都不经过走道上空，而是放在了商铺的界面内，进一步挤压了夹层空间的面积和净高。
　　
过五关斩六将的“精神图腾”
　　纵观东门之门的建造时间（2004年—2015年），频频被传烂尾的它耗时11载才正式“打开”。
　　其中，对于这座建筑造型独特、面积46万多平米的超高层来说，要计算验证，做风洞、地震试验，需要建设部组织专家论证，期间走流程和反复验证耗时很久，光设计、审批就花了近3年。2004年初，项目的奠基仪式举行，按照原计划，1年完成的设计工作直到2006年才完成；原定于2008年竣工的工程，实际上2008年才开建；整体交付时间也从2013年10月、2014年1月、2014年6月，第四度延迟到2015年1月
　　在建造过程中，工程施工的首要难题就是超深、超大基坑。东方之门的基坑是极为少见的，深达30米，土立方量约70万立方创一时记录。但同时，这样的工程量也意味着必须更加严谨施工，否则一旦出现管涌塌方，后果不可收拾。基坑完成之后，摆在面前的底板浇筑是又一大难题。其底板厚度达11米，底板浇筑期间，苏州周边的混凝土生产企业全部加入会战，连续奋战60个昼夜，政府为此设置了专用通道，保证搅拌车顺利通行。
　　解决了基建问题，还有建筑的结构阻碍工程进度。由于是双塔，两塔楼因造型原因内倾力巨大，合拢起来难度高、风险大，合拢时稍有差池都会给建筑带来不可想象的破坏。其次，还需要考虑刚性连接。据悉，东方之门是目前世界上结构最复杂的建筑结构，其在240米处采使用了刚性连接，这是世界首例。为了保障刚性连接的精准性，避免地震等造成建筑结构扭断等灾难，刚性连接处使用了大量钢材，近15万吨钢可以建造9艘瓦良格航空母舰。
　　重重难关之外，还有风险评估、设计评审、套型设计、幕墙安装等多个难题都需要一一攻克。以玻璃幕墙为例，每一层曲率都不一样，每一块玻璃都要对号入座，难度系数非常大，整个施工周期自然十分漫长，而天顶园林的打造同样是一大难点。
　　东方之门天顶园林既有苏州古典园林亭、台、楼、阁、厅、堂、轩、廊之人文景观，更有湖山奇石相间点缀，博采诸园之长，与古典苏州文化暗相呼应。但在300米的高空中造园难度系数可想而知，一块太湖石的搬运和堆叠都是一种考验。
　　过五关斩六将，东方之门终于竣工，问鼎多项荣誉。就像帝国大厦之于纽约，双塔之于吉隆坡它对于苏州，也有了地标式的精神意义。
　　为什么是门？东方之门，这种“门”的形式，是苏州元素的表现。因为，在曾经的苏州，门被设计者赋予特殊的感情。辉煌的古城门是这座城市千年文化的历史象征，保存完好的阊门、盘门等更是文化名城的风貌特色、历史价值体现。
　　因此，设计之初，综合考虑苏州市标和建筑物在金鸡湖上整体观感两个因素，从苏州古城著名的水陆城门的形式中获得灵感，设计者创造了这座融古典与现代于一体的中正雄伟的门形建筑，并透过3条优美的抛物线勾勒出整个门型结构。
　　作为屹立于金鸡湖畔的地标建筑之一，东方之门的建造融入苏州人对古城门的情感，同时寓意着这里开启了一扇让世界了解苏州、了解中国、了解东方的大门。科