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“清华简”中发现世界最早十进制乘法表

    发布时间:2014-03-31

  21枚战国竹简相拼,不仅可作算术口诀,还能直接用于计算,这一被称作《算表》的古代数学新发现近日一发布便引起国内外学术界的极大关注。在3月10日清华大学举行的研讨会上,国内众多权威科技史家认定从“清华简”中发现的《算表》是目前中国已知最早的“计算器”,《自然》杂志在早前的报道中更评价其为“2300年前的世界上最古老的十进制乘法表”,而从乘法表到“计算器”,《算表》的实用证据已被湖南学者在秦代竹简文书中找到。“清华简”指藏于清华大学的一批战国竹简,其中的《算表》由21枚长约半米宽约1厘米的竹简组成,简上划有横格,格间写有数字,按顺序排列后刚好构成一个约半张报纸大小的矩阵,其顶行和最右列是乘数与被乘数区,最大数为90。“这一发现意义非凡”,世界数学史协会前会长、纽约市立大学杰出教授道本周在接受《自然》采访时对《算表》价值给予高度评价,“这是世界上最早的十进制乘法表实物”,他认为,古巴比伦人拥有乘法表是在大约4000年前,但采用的是六十进制而不是十进制,而欧洲直至文艺复兴时期才出现十进制乘法表,“这表明在中国古代战国时期一个高度复杂的算术无论在理论和实践中都已经形成”。
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