11月8日，我国第34次南极科学考察队，乘坐“雪龙”号极地科学考察船从上海前往南极执行科学考察任务。
　　与过去将中山站作为抵达南极首站不同，此次“雪龙”号将一路向南，直奔位于罗斯海西岸的恩科斯堡岛，开启继长城站、中山站、昆仑站、泰山站之后的中国第5个南极考察站的建设，这也将是我国在南极建设的第3个常年考察站。
　　
选址恩科斯堡岛
　　
　　长城站、中山站、昆仑站和泰山站，在面积约1380多万平方公里的南极大陆，我国已有4座考察站。
　　在科学研究方面，目前4个站址各有千秋：位于西南极的长城站区域生态系统活跃，更适合开展亚南极生态监测和研究；中山站位于东南极，是观测研究南极冰盖演化过程、南极冰架海洋相互作用的理想之地，也是开展高空物理、地质学、地球物理等学科工作的优良位置；地处南极冰盖最高点冰穹A地区的昆仑站，则汇聚了冰芯科学、大气科学和天文科学等学科的前沿领域；泰山站不仅是昆仑站科学考察的前沿支撑，还是南极格罗夫山考察的重要支撑平台。
　　经过长时间调研和热烈讨论，最终决策者将第5座考察站选址锁定罗斯海地区恩科斯堡岛。
　　“罗斯海在南极具有重要的地缘战略地位。”中国第34次南极科学考察队领队助理、中国极地研究中心考察运行部主任张体军说，与我国现有的4个考察站所处区域不同，罗斯海区域独特的地理位置具备强烈的差异化科考价值。
　　南极洲罗斯海是人类航海所能到达的地球最南的海域，从这里进入南极大陆腹地最为便捷。不仅如此，该地区还具有极高的科考价值：这一区域有着横贯南极山脉、南极最大冰架罗斯冰架以及地球上第二大活火山等众多景观，这里的冰层年纪动辄上万年，封冻着过去地球气候变迁的秘密，是研究南极演变和地球地层史的重要材料。
　　同时，罗斯冰架下面的海水极其寒冷，有一个巨大的冷水团——它们从这里开始，向北流动到太平洋。它们是全球海洋环流的重要部分，因此对于太平洋海域的气候有着重要影响。我国位于太平洋西海岸，了解它有着重要价值。
　　也因为如此，此前已有多个国家在此建站，比如南极洲最大的科学研究中心——罗斯海的美国麦克默多考察站，也是美国在南极洲最重要的基地，可同时容纳1000多人。
　　而我国即将建立起的第5座南极科考站将位于罗斯海西岸的恩科斯堡岛。具体而言，该地地势西高东低，西侧有一个南北走向的山梁，东侧为平地和丘陵地，有3个常年积水的淡水湖泊，邻近南极最大的罗斯冰架，面向太平洋扇区，是南极地区岩石圈、冰冻圈、生物圈等典型自然地理单元集中相互作用的区域，是全球变化的敏感区域，因而是开展南极地质构造演化和现代环境、探索空间秘密，尤其是开展海洋、冰川和地质研究的理想之地。
　　就科考价值而言，这里是南大洋生物多样性最丰富的区域，仍然保持着自然演替状态，是研究气候变化对南极生态系统影响与反馈的理想场所。此外，该区域划有大量的南极特别保护区和特别管理区，全球最大的海洋保护区就在罗斯海，是南极国际治理的重点区域，具有高度的全球治理示范效应。
　　
最快2022年建成
　　
　　张体军表示，在我国第34次南极科考中，考察队员将把预制的科考工作舱、住宿舱、生活舱、发电舱、备品舱等临建设施、工程机械、工程辅助设施设备部署上岛；完成临建设施安装；建设临时码头；进行站区场地平整。
　　“搭建的临建设施将为今后2～3年的建站施工提供住宿、生活和工作场所等必要条件，在新站建成后，部分临建设施可保留作为考察站的应急避难场所。”张体军说。
　　此次考察中，考察队还将开展水质要素和环境污染物要素的监测、鸟类监测、企鹅分布格局和历史变迁调查；开展拟建站区的实地踏勘、工程地质勘测、1∶500和1∶1000地形图测绘、附近海域的水下地形测绘、拟建码头区域的资料勘测收集等工作。通过对鸟类、环境的详细调查，将为新建站址周边环境保护提供基础资料；开展基础测绘、地质勘察、海域水深调查等，将为建筑设计和施工图设计提供数据支撑和基础资料；通过现场工作，了解掌握施工难点，将为今后建设作业积累经验。
　　按照设计，第5座南极考察站为常年考察站，可满足80人度夏、30人越冬，面积5500平方米，辐射科考范围300～500公里，主要内容包括站区建筑布局、设施布置、工程运输装备和航空保障系统完善、科考观测设备设立等，将具备在本区域开展地质、气象、陨石、海洋、生物、大气、冰川、地震、地磁、遥感、空间物理等科学调查的保障条件；具备考察项目运行、指挥、紧急救援、数据传送、远程实时监控和卫星通讯等功能。如果一切顺利，预计最快2022年建成。
　　
提升认知南极能力
　　
　　从1985年建立长城站起，我国已经初步建成南极考察基础设施体系，建成涵盖空基、岸基、船基、海基、冰基、海床基的国家南极观测网和“一船四站一基地”的南极考察保障平台，基本满足南极考察活动的综合保障需求。
　　在今年第40届南极条约协商会议召开前夕，国家海洋局于5月22日发布《中国的南极事业》，这是我国政府首次发布白皮书性质的南极事业发展报告。
　　《中国的南极事业》显示，2001～2016年南极科研项目投入约达3.1亿元人民币，是1985～2000年的18倍。我国初步建立一支门类齐全、体系完备、基本稳定的科研队伍，在南极冰川学等领域取得一批突破性成果，并推动南极科学研究由单一学科研究向跨学科综合研究发展。我国科学家在南极科研领域发表的《科学引文索引》（SCI）论文数量从1999年的19篇上升到2016年的157篇，目前位居全球前10位。
　　“虽然进入前十名，但差距还是很大。”国家海洋局极地考察办公室主任秦为稼举例说，排名第一的SCI论文有近2000篇。
　　“这和中国开展南极研究的历史比较短有关，另一方面也说明我们的投入还是有限。”秦为稼援引了去年智利同行的一篇文章，该研究拿投入和人均GDP做比较后进行排名，结果中国和美国垫底。
　　秦为稼强调说，不管怎么比较，也不管已做了多少工作，南极仍然是研究数据最匮乏的区域之一，研究南极仍是科技界面临的重要课题。
　　“罗斯海区域的新站建成，将填补我国南极地区的考察空白，支撑我国在罗斯海以及南太平洋的海洋环境调查和保护工作。”中国第34次南极科学考察队领队、首席科学家、中国极地研究中心主任杨惠根说。
　　杨惠根表示，作为一个常年科考站，新建考察站与我国南极已有的两个常年科考站——长城站、中山站一起，将覆盖南大西洋、南印度洋以及南太平洋等南大洋各个扇区，进一步推动我国的南极科学考察，为人类认知、保护和利用南极作出更大贡献。科
　　
　　（以上内容源自新华社、央视新闻等）