天坛公园，位于北京市南部的永定门内大街东侧，占地约273万平方米，是明清两代帝王祭祀皇天、祈五谷丰登之场所。作为中国保存下来的最大祭坛建筑群，其始建于明永乐十八年，曾在清代乾隆、光绪时期重建及改建。
　　1949年新中国成立后，它被多次修缮和大规模绿化，1961年国务院公布其为“全国重点文物保护单位”，1998年，它被联合国教科文组织确认为“世界文化遗产”，2007年5月8日，又经原国家旅游局（现文化和旅游部）正式批准为国家5A级旅游景区。
　　
自南而行，方见“圜丘坛景”
　　天坛是圜丘、祈谷两坛的总称，有坛墙两重，形成内外坛，坛墙南方北圆，象征旧时的“天圆地方”学说。
　　天坛以严谨的建筑布局、奇特的建筑构造和瑰丽的建筑装饰著称于世，它的主要建筑物在内坛，南有圜丘坛，包括圜丘台（祭天台）、皇穹宇（奉神殿、神库与神厨、宰牲亭）等，北有祈谷坛，内有祈年门、大祀殿（祈年殿）、东西配殿、皇乾殿、长廊（附七星石）、神库与神厨、宰牲亭等。由一条贯通南北的甬道——丹陛桥将两组建筑连接。外坛则是古柏居多，苍郁非凡，环绕着内坛，使主要建筑群更显庄严、壮丽。坛内还有巧妙运用声学原理建造的回音壁、三音石、对话石等，充分显示出古代中国建筑工艺的发达水平。
　　相传，天坛外坛墙的东南北三面原制无门，只西面临永定门内大街有门两座。后明代于北面设“祈谷坛门”，乾隆十七年于南面增建“圜丘坛门”。两门均为三间拱券式，绿琉璃简瓦歇山式顶。现如今，外坛的北门和东门均是1975年以后增建的。内坛中间还有一道东西向的隔墙，它算作圜丘坛的北墙。这段隔墙在两轴线部位成弧形向北凸出，绕过皇穹宇外墙而与东西内坛墙相连接，将祈谷、圜丘两坛隔成两个区域。
　　自南门进入天坛公园，直行不久便见圜丘坛，其专门用于“冬至”日祭天，中心建筑是一巨大的圆形石台，名“圜丘”。圜丘，明朝时期为三层蓝色琉璃圆坛，清代乾隆十四年扩建并改为艾叶青石台面，汉白玉柱、栏。它的形圆象征着天，高5.17米，下层直径54.92米，上层直径23.65米，每层四面出台阶各九级。上层中心的圆石，外铺扇面形石块九圈，内圈九块，以九的倍数依次向外延展，栏板、望柱也都用九或九的倍数，象征“天”数。
　　过了圜丘台则是皇穹宇，其院落位于圜丘坛外?北侧，坐北朝南，圆形围墙，南面设三座琉璃门，主要建筑有皇穹宇和东西配殿，是供奉圜丘坛祭祀神位的场所。
　　皇穹宇由环转16根柱子支撑，外层八根檐柱，中间八根金柱，两层柱子上设共同的鎏金斗拱，以支撑拱上的天花和藻井。殿内满是龙凤和玺彩画，天花图案为贴金二龙戏珠，藻井为金龙藻井。皇穹宇殿内的斗拱和藻井跨度在中国古建中是独一无二的。东西配殿为歇山殿顶，蓝琉璃瓦屋面，正面出台阶六级，饰旋子彩画，造型精巧。东殿殿内供奉大明之神（太阳）、北斗七星、金木水火土五星、周天星辰等神版，西殿则是夜明之神（月）、云雨风雷诸神神牌供奉处。
　　皇穹宇院落周围的圆形围墙，墙高约3.72米，厚0.9米，墙身用山东临清砖磨砖对缝，蓝琉璃筒瓦顶，这就是著名的“回音壁”。皇穹宇圆形院落的墙壁自然形成音波折射体，磨砖对缝的砌墙方式使墙体结构十分紧密，墙的表面直径651米，围墙高3.27米。当人们分别站在东西配殿的后面靠近墙壁轻声讲话，虽然双方相距很远，但是可以非常清楚地听见对方讲话的声音。这是因为圆形墙壁十分光滑，折射了音波。
　　
移步换景，赞叹“祈年壮美”
　　从圜丘坛到祈谷坛需经过长360米、宽30米的丹陛桥，它是连接祈谷坛南砖门及其南天门（成贞门）的甬道，也是连接祈谷坛和圜丘坛的轴线。
　　走下丹陛桥，远远就能看到祈年殿。它是天坛的主体建筑，是中国古代木结构建筑的经典之作，被誉为中国古代建筑技术与艺术完美的结合，代表着中国现存最大的圆形木结构古建筑。祈年殿高大华丽、殿宇辉煌，架构极为精巧，巧妙的数理设计恰与我国古代的天文、历法概念相吻合，是礼制观念与时空概念在建筑艺术上的完美结合，展现了古人独特的建筑理念。
　　祈年殿优美的艺术造型、独特的梁架结构、精湛的彩画装饰、丰富的文化寓意，堪称中国传统建筑的典范。它由28根金丝楠木大柱支撑，柱子环转排列，中间4根“龙井柱”，高19.2米，直径1.2米；中间12根金柱，在朱红色底漆上以沥粉贴金的方法绘有精致的图案；外围还有12根檐柱。相应还设置了三层天花，中间设置了龙凤藻井，殿内梁枋施龙凤和玺彩画。其中，中间的4根“龙井柱”象征着一年的春夏秋冬四季；中层12根大柱比龙井柱略细，名为金柱，象征一年的12个月；外层的12根檐柱，象征一天的12个时辰；中外两层柱子共24根，象征着农历二十四节气；檐柱、金柱加上4根龙井柱，合计28柱，象征着周天二十八星宿；28柱加上8根童柱象征着三十六天罡。
　　此外，作为三层檐圆形攒尖木结构建筑，它由28根大柱支托三层檐，平面布局为三层柱网，外圈12根檐柱支托下层檐，中圈12根金柱支托中层檐，内圈4根龙井柱支托上层檐。梁架结构为柱上架梁，横以檩，上置托斗枋、斗拱，由扒梁、圆形托斗枋、井口枋、十字梁等组成圆形屋架，采用弯圆枋檩与直梁搭架的方式，弯圆枋檩做型，直梁承重，结合斗拱支架巧妙地完成了圆形造型，檩子上铺放椽子、望板、铺瓦，形成由龙凤藻井为圆心向外放射型结构。三层檐层层收缩，叠摞起来形成穹隆，斗拱凭榫卯支于圆穹内壁，实现了收缩向上的美学效果。
　　祈年殿以北可见皇乾殿。这是一座庑殿式大殿，覆盖蓝色的琉璃瓦，下面有汉白玉石栏杆的台基座。它是专为平时供奉“皇天上帝”和皇帝列祖列宗神版的殿宇。神版均供奉在形状像屋宇的神龛里，每逢农历初一、十五，管理祀祭的衙署定时派官员扫尘、上香。皇乾殿院内亦有东西配殿，用于供奉从祀牌位。
　　除了坐落在南北线上的主体建筑，天坛公园内还有200年以上的古柏2500多棵，种植大量花卉的百花园，作为祀前皇帝斋戒居所的斋宫，以及长廊、双环万寿亭、七星石等名胜古迹。它们独具一格，与主建筑参差相望、辉映成趣，共同构成了天坛公园的宏伟画卷。科