——记上海中医药大学基础医学院院长、特聘教授许家佗
　　
□　李晓文

　　
　　
　　“从某种意义上说，不仅是我选择了中医，也是中医选择了我。”许家佗笑着说。
　　在他记忆深处，外公那间与人望闻问切、看病开方的诊室依然药香弥漫。这位一辈子做中医的老人给他取名“佗”，华佗之“佗”，寄托着老人对中医经年累月的情感。“他从来没说过‘你将来一定也要做中医’”，但许家佗还是在耳濡目染之中将名字上的寄托移情到了人生选择上。“是我自己选择的高考志愿”，1991年，他以优异成绩考取上海中医学院。“中医是我们的国粹，虽然有不足，也正因此才有很多值得做的事情，有更广阔的发展空间。”他说。人如其名，如今，“中医人”许家佗已经从事中医现代化诊断技术研究20余年，肩挑上海中医药大学基础医学院院长的担子。
　　2018年5月4日，由许家佗主持的国家重点研发计划中医药现代化研究重点专项“中医智能舌诊系统研发”项目启动会暨专家研讨会在上海中医药大学举行。项目专家组组长、中国科学院院士陈凯先在会上表示，当前中医药事业发展面临重大历史机遇，该项目具有十分重大的意义。
　　项目的研究思路和科研基础得到专家们的充分认可，许家佗十分欣慰。当传统中医与信息化时代不期而遇，他更希望在它们之间架起一座桥梁，通过大数据、人工智能、标准化技术等一系列手段，让中医在新时代走上一个新的高峰。中医有灿烂辉煌的过去，“比如经方，经方就像走遍世界、饱经沧桑回归后的平淡，看似简单，但往往寓意深刻”。许家佗打着比方，在他看来，中医更应该有全新发展的未来。“勤求古训，融汇新知”，外面的世界很大，“中医需要打开窗户，面对一个新世界！不管是中医诊断技术领域还是整个中医行业，都应该紧紧跟上人类科技和文明发展，大胆地走出去，开阔视野，兼收并蓄，从而得到更进一步的发展。”
　　
走进舌脉诊现代化
　　1996年，许家佗从上海中医药大学毕业，师从我国著名中医诊断学专家费兆馥教授，开始中医脉诊客观化技术研究，在中医诊断现代化技术研究方面打下了坚实的基础。
　　“费老师早在20世纪七八十年代就开始从事脉诊客观化研究，是我国较早从事相关研究的学者之一。”许家佗说。经过近20年的发展，受限于当时的硬件等条件限制，脉诊陷入了瓶颈期，而舌诊数字化技术则起步较晚，发展空间也很大。在导师费兆馥教授的支持下，许家佗硕士毕业后决定继续攻读博士学位，到浙江大学人工智能研究所，开始研究舌诊数字化技术，尝试在舌诊现代化上取得新的突破，同时也与脉诊研究方向形成互补，拓宽了他的中医诊断技术现代化研究之路。
　　“传统中医的脉诊更讲究手指下的感觉，其四要素为‘位、数、形、势’。但现代脉诊技术通过对脉搏波形的深层次解读，增加了脉象信息维度，比如血管紧张度、血流流利度、脉搏的力量及均匀度等，把传统脉诊手指下的感觉定量化、精确化。脉诊能做到，舌诊为什么不能进行数据化和指标化呢？”
　　许家佗说，舌诊同脉诊一样，都是具有中医特色的传统诊断方法，而舌象也是反映人体生理功能和病理变化最敏感的指标，在中医诊疗疾病过程中具有重要的应用价值。更直接的是，在中医临床诊断上，舌诊比脉诊更直观、更容易掌握和应用。如果应用计算机视觉原理和图像技术，建立舌诊信息的客观、量化识别方法，实现传统诊法的客观化和定量化，对中医现代化具有重要意义。
　　之后的岁月，从接受浙江大学周昌乐教授（现任职于厦门大学）的计算机科学启蒙，到在复旦大学计算机系首席教授吴立德的指导下开展博士后研究，许家佗的舌象数字化诊断生涯逐步步入正轨。为了更好地实现中医诊断技术与计算机技术的跨学科结合，此后，许家佗又先后进入清华大学计算机系、美国密苏里大学计算机系，学习大数据、人工智能等相关技术，与相关团队开展跨学科合作研究，逐渐成长为一个中医信息化研究跨学科人才。
　　舌象数字化诊断难，难在某些舌象特点较难量化，而且具体特征缺乏统一的量化标准。博士后出站后，回到母校的许家佗，在国家自然科学基金、上海2010年世博会专项、科技部原“863”计划、国家“十二五”科技支撑计划等多项重要项目的资助下，带领舌诊研究项目组，以中医理论和临床实践为指导，应用计算机视觉原理和数字图像采集分析方法，对中医舌象诊断信息特征进行采集、识别、分析和诊断，探索性地建立了舌诊信息的数字化分析诊断系统，实现了传统舌诊中舌质、舌苔的颜色、质地、纹理、形状等诊断特征的量化分析与智能分类诊断。
　　该研究集中医临床舌诊专家、计算机视觉专家、人工智能专家功能于一体，客观、标准、智能地实现了传统舌诊方法进行疾病分析诊断的数字化。难能可贵的是，相关成果和方法已在慢性胃炎、心血管疾病、肿瘤、中风、糖尿病、肝硬化、肺炎、高血脂、乳腺增生等常见病的病证舌象和证候分析中取得了良好效果，为建立中医药疗效评价标准体系提供了重要依据。
　　该系列工作引起了持续关注。“基于数字图像处理的舌诊信息化研究与应用”，在2010年荣获第二届上海市中西医结合科学技术奖三等奖，2011年荣获上海市科技进步奖三等奖。以此为基础，许家佗和团队深入钻研，2017年，由他领衔的“基于机器视觉技术的中医舌象数字化诊断研究与应用”被授予中西医结合科技奖二等奖。
　　
中医人的理想
　　不积跬步无以至千里，长年积累也为许家佗迎来另一个机遇。2017年，上海中医药大学牵头清华大学、复旦大学、北京中医药大学等10家知名高校及企业，筹备成立国家重点研发计划项目“中医智能舌诊系统研发”。许家佗担任首席科学家。
　　“中医四诊，望闻问切，都有其科学内涵，但往往被人误会。”许家佗认为，以往中医诊断方法的尴尬就在于四诊的判断主观性太强。比如，传统中医脉诊中，弦脉表征为“端直而长，挺然指下，如按琴弦”；滑脉“往来流利，应指圆滑，如珠走盘”。舌诊中，薄白苔预示病初起，病轻浅，胃气未伤；舌苔黄厚腻、舌边尖红，表示痰热；舌红无苔、舌面光滑如镜，意为胃阴虚等。如此种种，不一而足。这也是中医需要依靠长期积累去领悟的重要关节所在。“中医当然有科学内涵在，但这种科学内涵，中医以往没有手段来解读。面色、舌象、脉象都是客观的信息，如果我们能够把舌象、脉象等主观判断结果变成可以数据化描述的客观指标，情况就不同了。望诊观察到脸色发红，我们把这种‘红’变成可以解读的数据化颜色特征；脉诊不再单纯用‘有力无力’这种感官来描述，而是记录分析客观的波形数据，记录分析其频率、时值等参数。”
　　中医诊断需要借助现代手段和技术来发展，已经为大多数有识之士所公认。几十年来，行业内涌现出一批批致力于现代化中医诊断技术的研究者，提出了一系列基础研究进展。在许家佗和众多同行看来，是时候把主要研究力量集中在一起“做一次实质性的突破”了。“今天的中医人身处信息时代，科学发展日新月异，不可能像几百年前的中医人那样，在没有任何西医指标和数据化技术的‘单一环境’下做中医。”许家佗说。不自暴自弃，不固守陈规，面对时代带来的机遇与挑战，中医诊断方法要寻出一条前景，无疑要“变”——穷则变、变则通、通则久。国家重点研发计划立项，就为中医诊断带来了一个重要的契机。
　　项目要做什么？许家佗的立场很坚定——揭示中医舌诊的科学内涵，实现中医舌诊标准化技术的普适性。为了实现这一根本目标，他联系国内从事舌诊技术研究的主要团队，以及清华大学、复旦大学、厦门大学等长期合作的信息技术研究团队，组建了联合研究团队。项目团队将借助图像技术、人工智能技术与舌象诊断相结合，研发出3～5种不同功能需求定位的智能化舌诊仪，如医用小型舌诊仪、医用舌面诊一体仪、家用小型舌诊仪、智能健康镜等，并注册1～2项医疗器械注册证；基于大数据、专家共识、临床评价等技术方法，研究建立中医舌诊技术与仪器的诊断规范与标准，并进行相应的应用研究，形成一批中医舌诊领域的行业规范标准，如舌诊仪质量与安全规范、舌象数据采集规范、舌诊分类与术语规范等；基于健康体检，围绕肺癌、糖尿病、高血压等重大、典型疾病，构建出拥有5万例临床案例的多中心、大样本数据库，创建智能舌诊系统和云服务数据分析挖掘示范应用平台。
　　5万例数据，对一个团队来说难度极大，但当团队阵营扩大到10家高校、企业，以及近40家临床合作研究基地时，许家佗说，“如果全行业都支持来做这件事情，就不难了”。聚沙成塔，汇水成涓，这也是他们合力行动的重要原因之一，可以解决原有研究团队各自作战无法解决好的问题。“这绝不仅仅是一个只与舌象诊断相关的封闭系统。”以舌诊为中心，项目希望通过多中心临床示范应用，构建中医病证智能诊断新模式。通俗地说，就是在一定程度上将中医四诊、现代医学指标等纳入其中，“真正盘活”舌诊技术的临床应用瓶颈，推动中医诊疗技术跨越式发展，提升中医药现代化内涵，以中医的优势助力健康中国建设。
　　“千百年来，一代代中医人穷庐皓首、靠记忆运用庞大的理法方药体系，整个中医框架其实没有太大变化。但在当前的科学环境和医疗环境下，如果不突破这一框架，中医怎么迎来下一个飞跃式发展？时不我待，要找到新的增长点，就得解决诊断环节的标准化、客观化、数据化问题。中医回不到过去，只能立足现在、面向未来。在这个过程中，当代中医人应该逐步建立新的中医诊疗模式，适应整个医学模式的发展，让今后的中医人都能站在更高的平台上，拥有能够基于行业以往数据、智慧，且能融合现代医学指标体系的系统工具。这些系统工具既能做到中医的数据化，跟传统中医的有效医案数据、理法方药进行对接，又能够通过大数据与现代医学临床指标进行对接，真正实现中医诊疗的智能化。”
　　有朝一日，当中医再进行舌诊时，可以通过舌象标准化图像来展现定性定量的数据，分析其与大数据平台上疾病证候之间的关系；可以借助舌象动态变化趋势，来显示某种疾病的具体风险系数，比较和评价动态治疗有效性在许家佗的描述里，无论对医生还是患者，现代化中医舌诊、脉诊都变得一目了然。更重要的是，它提供了一种可能：当高血压、糖尿病甚至肿瘤等病症的风险性可以用大数据的规则刻画出来，人们可以根据具体疾病的风险系数对健康状况进行干预和调整，将“治未病”落到实处，提高生命质量。
　　“大数据的好处在于，数据量越大，某种疾病与症状之间的规律刻画就越稳定，提供的分析结果就越精准，最终为我国‘治未病’体系的简历提供科学有效的指导依据。”站在项目之中，展望项目之外，许家佗的眼光放得很长远，用他的话说，作为当代中医人，“通过中医数据化，实现中医智能化”，才是他的理想和情怀。
　　
不负时代
　　一个人走得快，一群人走得远。
　　时至今日，除了国家重点研发计划项目，许家佗还担任过原“863”计划“亚健康评估技术研究”课题组组长、国家“十二五”科技支撑计划“中医健康辨识技术研究”课题负责人等，先后主持完成中医特色诊断技术研究20余项，获得了“小型化手持式舌象采集装置”“舌诊与面色诊数字图像采集装置”等多项专利授权。但在他心里，团队非常重要。多年来，他在上海中医药大学创建起中医诊断技术信息化研究跨学科团队，带领他们在中医舌、脉诊标准化智能化技术及诊断仪器研发方面取得诸多代表性成果，并应用于健康评估、病证诊断、证候疗效评价等方面，成效显著。这支队伍也逐渐成长为国内该领域极具代表性和竞争力的团队。
　　身为上海中医药大学名师工程“费兆馥名师研究室”的学术传承人、费兆馥教授的关门弟子，许家佗在团队建设上自有一套方法论。深受导师的影响，许家佗也极为重视传统中医诊断方法的科学性研究，将团队基调定位在“以中医理论为指导，利用现代仿生技术、计算机信息技术等手段，阐释传统中医诊断方法的科学内涵”上。他本人长于将计算机相关技术与中医诊断相结合，团队成员也在学科优势、知识结构、年龄性格等多方面互补，形成了一支分层次、有合力的团队——以资深专家教授为引领，以中青年学术骨干为支撑，以临床人才提供技术和数据支撑。
　　“我一直记得，费先生在我开始做研究生导师时对我说的一句话：一个科研人员，要学会享受科研，还要学会享受生活，不懂得生活情趣，研究也会变得枯燥、无聊。”许家佗牢记这句话，在团队建设中也有意识地将“开放、开心”置于其中。许家佗认为，学术上的民主、自由有助于提高团队的积极性和主动性。他鼓励学生们做导师不了解的事，努力学习新的知识。经过多年磨合，团队中充满思辨氛围。“创新，才是真正在为团队做贡献，团队的路才走得更宽广。”他也常常鼓励团队青年教师和研究生，“要做一个有情趣的人”，在他的带动下，书法、摄影、运动等都成为团队研究生常规活动。
　　许家佗为人温和，很少板起面孔对学生说教，是学生众口相传的好老师。他又是个严格的人，学生交上来的论文，上到思路架构，下到错别字、标点符号等，都要一丝不苟地审改。在他看来，一个标点、一个错字也许本身不是至关重要的，但重要的是从小处着手，培养学生形成严谨的科研态度。他还是个开放的人，从求学时起，只要是对中医诊断有益的学科、方法，他都愿意跨过去看看，研究一下。但他也同时保持着一个学者的冷静，认准了方向就心无旁骛，不会盲目追逐热点。他是个开放的人，坚持“眼界决定境界”，为学生们创造“走出去”学新知的机会，送团队青年教师和研究生去国外学习。“也许是信息化，也许是分子生物学，中医以外的世界很大，哪怕学习法律，从法律角度来看中医‘一带一路’或者未来国际化发展，也是新角度。”说到此处，他又补充一句：“一个人如果不想学习新的东西，就说明思维已经老了，开始默守成规了。做科研尤其要警惕这一点。”
　　“有一点傻劲，有一点执着”，他这么形容自己。近朱者赤，许家佗的“低调做人、高调做事”的精神状态也感染着团队。为了发展现代化中医诊断这个共同目标，他们走到一起，也逐渐形成一个共同的理念：看淡名誉，务实进取。为“名”做事，易被“名”左右；为“事”做事，才能水到渠成、实至名归。
　　现在，许家佗团队已经有10余位教师和20多个学生。作为基础学院院长，他非常重视本硕博一体化培养的“沛然计划”。上海中医药大学每年招收本科医学生300人左右，通过沛然计划育苗、成长、拔尖三个阶段，致力于将其中10%最优秀的学生培养成中医药行业领军人才。“人的潜力是无限的，怕的是在一个安逸的环境里不思进取，一定要在适当的压力下打磨人才。”许家佗说。
　　直到今天，许家佗还记得陪导师费兆馥教授参加2002年中西医结合诊断年会时，老先生的一句感慨：“我40岁才有机会考研究生，毕业后工作没多少年就要退休了，看你不到30岁就拿到博士学位了，将来有更多的学习和研究机会，多好！”这也是导师殷殷的期待和嘱托。
　　时不我待。跟随费兆馥多年，许家佗也继承了她对时间的珍惜。眼下，“中医智能舌诊系统研发”项目已经展开，预计4～5年内完成。他希望能够实现预期目标，尤其是拿到医疗器械注册证，推进中医智能化诊疗仪器的发展，让智能化仪器设备和平台顺利试用，并能够逐渐在行业内推广应用。
　　“这一辈子能够做好舌、脉诊现代化就足够了，至于个人能得到什么，无关紧要。现在，中医迎来了发展的黄金时期，我只想冷静、冷静、再冷静，不辜负大好机遇，好好做事，希望能为中医行业发展做出贡献。”停顿了一下，许家佗又郑重补充道，“对中医行业来说，最好的传承就是发展。”
　　
专家简介：　　
　　许家佗，上海中医药大学基础医学院院长、中医基础理论研究所所长、特聘教授。1972年生，大连人。长期跨学科从事中医诊断学教学以及舌诊、脉诊等中医现代诊断技术研究。原“863”计划中医亚健康技术研究课题组长、国家重点研发计划“中医智能舌诊系统研发”项目首席科学家，兼任中华中医药学会精准医学分会副主任委员、中国中西医结合学会诊断专业委员会副主任委员、中华中医药学会中医诊断专业委员会副主任委员等职。发表论文180余篇（EI/SCI 30篇）；专利、著作权21项；主编出版学术专著5部。曾获中国中西医结合科学技术奖二等奖等5项奖励，获评上海市青年科技启明星、上海市优秀青年教师、上海市曙光学者、首届全国中医院校优秀青年等荣誉。