为什么我们记得过去，而非未来？关于时间永远向前无法倒流的说法，是否在任何条件下一定成立？是我们存在于时间之内，还是时间存在于我们之中？一直以来，涉及时间的疑问有很多，但时间的诞生、存在、流逝，人类至今无法给出一个合理的解释。
　　《时间的秩序》是作者卡洛·罗韦利继《七堂极简物理课》之后的又一力作，用诗意的文字解读了一个亘古难题——时间的本质。在人类的直觉当中，时间在全宇宙是统一的。这种感知取决于我们的自我设定视角，在视角内，时间稳定地从过去流向未来，可以利用钟表进行度量。然而，罗韦利却打破了这种“幻象”，揭示出一个“奇怪”的宇宙，在这里，时间的特质是坍塌，在最基本的层面上，它甚至消失了。
　　这本书遵从罗韦利“奇怪”宇宙的设定，被分为3个不同的部分。在第一部分，作者总结了现代物理学已经理解的关于时间的内容，尖锐地指出“时间就像手握一片雪花，在你研究它的同时，它逐渐在你指间消融，最终消失”。起初，人类认为时间具备简单、基础等特点，能够均匀地流逝，独立于其他事物。在时间的进程中，宇宙中的事件以有序的方式次第发生：过去、现在、未来。过去是既定的，未来是开放的……然而这一切都被证明是错的。
　　时间的典型特征接连被证明只是各种近似。人们由于视角而产生的错误，就像从前以为地球是平的或太阳绕着地球旋转一样。如今知识的增长导致了时间概念的逐渐瓦解，被认为是多结构、多层次集合的时间，经过更多、更深入的研究，逐渐失去一个又一个层次。
　　第二部分描绘了没有时间，人们还剩下什么。一片大风刮过的空白，几乎失去了时间的所有痕迹。在没有时间概念的世界里，一切变得奇怪、陌生，但仍是人类栖居的地方，就像抵达了高山，除了雪、岩石和天空什么都没有，或者就如阿姆斯特朗和奥尔德林在月球静止的沙地上冒险。作者打造了一个被剥离至本质的世界，闪耀着荒芜与恼人的美，但也充斥着物理学与哲学的完美融合，颠覆人类的尝试和直觉。“我研究的物理学方向——量子引力，尝试去理解这极端又美丽的景象，并赋予其自洽的意义。”
　　第三部分是最困难同时也是最重要的存在，因为它与人类生活联系最为紧密。时间从“无”到“有”，作者缓缓地讲述着，在一个没有时间的世界内，肯定有什么东西导致了熟悉的时间的产生，以及它的秩序：让未来不同于过去和平滑流动。在作者看来，时间以某种方式出现在人类周围，至少有诞生的理由、依循的尺度，那个理由就是“我们”本身。
　　“我们都知道时间是个核心问题，而它却阻挠了我们理解物理世界。”对时间的思考未完待续，这是一个技术问题，也是一个哲学命题。