惨烈的竞争，阴谋诡计，爱与厮杀，互惠合作，许许多多的惊奇、死亡与新生……作为进化的一部分，人类能否主宰自己的命运？“神圣干预”是一只看不见的手吗？医疗水平的提高迫使人类的演化过程陷入停顿？人工智能和人类智能之间的关系又将往何处去？
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　　这是一本跨越40亿年的物种演化全记录，作者卡尔·齐默用极富文学性和科学性的手法全景式描摹了地球生命的变迁演化史，再现了生命的丰富、宏大与无限可能。从早期原始生命的产生到物种大爆炸又大灭绝的原因，从雄性和雌性之间的相爱相杀到共同演化，再到寄主和寄生物之间永无止境的演化比赛，当然更包括了十分详细的、关于人类自身的进化历程。这是一堂关于生物界演化的历史课，处处彰显着“演化”作为一种理论不断被科学家商讨、变化的巧思。
　　通过卡尔的文字，读者可以切身感受那些在史上出现的物种的爱恨情仇，譬如澳大利亚的红背雄蜘蛛繁衍后代的代价就是被雌蜘蛛吃掉、印度洋的塞舌尔莺采取一夫一妻制，杀婴的狮子、慷慨的孔雀及为了对抗抗生素不断进化的细菌……不管身在何处，是天空、海洋还是陆地，让自己的后代更好地活下来成为生物们共同的信念。
　　某些方面，这本书内既是进化的故事，同时也是进化论本身的故事。在阐述演化生物学的作用时，作者通过大量案例生动展现了其在医药和农业等方面对人类日常生活产生的巨大影响——其中涉及抗生素滥用的后果方面，在当今更显其意义；而演化论极深刻的作用还在于它彻底改变了人类对自身的认识，重构了人类的信仰体系。对此书中的论述简洁清晰，令人豁然开朗。
　　除此之外，《演化的故事：40亿年生命之旅》还是一本充满人文关怀的作品。它深入浅出地探讨着“人类在演化中处于什么地位，人类演化的未来又在何方”。在地球40亿年的漫长岁月里，身体结构一如近代人类出现了15万年，而人类文明的进程不过是近一万年甚至是几千年间的事情。埃迪卡拉动物群、欧巴宾海蝎、阿米巴原虫、罗德侯鲸、克氏蛤、巴克曼莺、玫瑰狼蜗……它们都曾在地球上出现过，甚至非常活跃，但现在有的早已消亡，有的演变为其他动物。
　　每一个生命都是大自然的过客，而生活在这片土地上的人们，因为拥有了独特的才智，逐渐显现出某种不同，而面对高速发展的人工智能，也许人类更需怀着赤诚之心，向生命俯首。
　　名家推荐：
　　从简单却吊诡的“红心皇后”假说，到充满科幻色彩的数字化生命，浪漫有趣又惊心动魄。看完有种想回学校去攻读演化生物学的冲动。
　　——姬十三（果壳网CEO，科学松鼠会创始人）
　　从达尔文酝酿出演化论的小历史讲到科学共同体发展演化论的大历史再讲到自然演化的大历史，以人类演化的小历史收笔，俨然一部荡气回肠的史诗作品！
　　——咱说（知名科学科普博主）