——扬州大明寺
　　
杨艳艳

　　
　　
　　扬州大明寺雄踞在古城扬州北郊蜀冈中峰之上，初建于南朝刘宋孝武帝大明年间（457—464年），迄今已有1560多年。清代李斗《扬州画舫录》称，“诸山皆以为是寺为郡中八大刹之首”，可见山寺声名之盛。之所以名扬海内外，除了大明寺悠久的历史，更重要的是这里曾走出一位大德高僧——唐朝律学大师鉴真。正是鉴真东渡，才将我国佛学、医学、语言文学、建筑、雕塑、书法、印刷等介绍到日本，为发展中日两国的文化交流做出了重要的贡献，而大明寺也成了见证中日佛教关系的重要古刹。
　　
千年古刹 迭经兴废
　　千余年时间里，大明寺的名字也多有变化。起初因该寺建于南朝刘宋孝武帝大明年间，故称大明寺。后至隋仁寿元年，文帝杨坚六十寿辰，诏令在全国30个州内立30座塔，以供奉舍利，其中一座建立在大明寺内，称“栖灵塔”，寺从塔名，故“大明寺”又称“栖灵寺”。又因大明寺在隋宫、唐城之西，亦称“西寺”。清乾隆三十年，乾隆帝巡幸扬州，因担心人们见“大明”而思念前朝，故御笔将大明寺改题为“法净寺”。
　　千年古刹，迭经兴废，饱经沧桑。唐会昌三年的时候栖灵塔遭大火焚毁。会昌五年，武宗诏令毁全国大寺4000余所、中小寺院40000余所，佛教徒称之为“会昌法难”，大明寺未能免于此难而遭毁坏。唐末吴王杨行密兴修殿宇，并更名为“秤平”。宋景德年间，僧人可政化缘募捐。集资建塔七级，名“多宝”，真宗赐名“普惠”。但寺庙直至明初仍沿称“大明寺”。明英宗天顺五年，僧人智沧溟决心重建庙宇，经师徒三代经营，规模渐复；后经变乱，塔寺再度变为荒丘。万历年间郡守吴秀建寺复垲。崇祯年间巡漕御史杨仁愿又重建寺庙。清康熙、乾隆二帝多次南巡维扬，寺庙不断增建，规模逐步宏大，光禄寺少卿汪应庚费力颇多，大明寺遂成为扬州八大名刹之首。
　　
鉴真东渡 弘扬佛法
　　鉴真大师曾在大明寺讲律传戒，闻名遐迩，为僧俗所景仰，享“江淮化主”之誉。唐天宝二载（743），鉴真大师应日本僧人荣睿、普照的邀请，为弘法佛法，欣然率领众僧东渡扶桑。大师东渡弘法是义无反顾的。当时，他的弟子们因道路遥远，“沧海淼漫，百无一至”，而犹豫踟蹰。鉴真却毅然决然：“为是法事也，何惜身命？诸人不去，我即去耳！”足见他的深远识见和坚强决心。鉴真大师不畏艰险，五次东渡失败，却毫不灰心，决不退缩，终于在天宝十二年（753年），以双目失明之66岁高龄成功抵达日本，实现夙愿。
　　鉴真在日本传播佛教戒律、兴造寺庙佛像、广授书画技艺、推广医药饮食、弘扬大唐文化，被日本人民奉为“文化恩人”。日天平宝字三年，鉴真率弟子普照、思托等在奈良建成唐招提寺，并由东大寺移居于此。经营既久，佛光普照，遂成日本律宗之祖庭，而鉴真亦有扶桑律宗太祖之称。鉴真大师是传教弘法的光辉典范，是中国人民的友好使者。他是中国佛教史上罕见的杰出人物，也是大明寺最大的荣耀和骄傲。
　　
建筑精品 再现唐风
　　1963年恰逢唐代律学高僧、日本律宗创始人鉴真大和尚圆寂1200周年。为了纪念鉴真，国务院决定在大明寺（时称法净寺）建“鉴真纪念堂”。鉴真纪念堂由陈列室、门厅、碑亭、正殿4部分组成，在以大雄宝殿为主体的南北中轴线的偏东位置上，也形成了一个南北中轴线并以鉴真纪念堂正殿作为主体的建筑群体。其设计精妙，构制完美，堪称近今建筑的精品。
　　鉴真纪念堂的设计方案，最先由扬州建设局的工程技术人员草拟提交。著名建筑学家梁思成针对纪念堂、碑亭、回廊的比例、尺度和建筑风格方面作了诸多修正。譬如，正殿式样完全仿照日本奈良唐招提寺金堂，唯规模因受坐落场地不宽敞的限制，只好稍加削减，将面阔七间、进深四间的金堂，缩减为面阔五间，进深三间；金堂左右无毗邻的廊屋，为创造一种唐代佛寺的气氛，并结合扬州当地寺院风格，在正殿与碑亭间以抄手回廊连接；碑采用卧碑的形式，下部须弥座模拟唐代须弥座的风格，上部碑身四周刻出边框。
　　除梁思成的精妙设计外，堂内的建筑上也不乏名人题词。碑亭东西歇山下各自延伸约40米的回廊与正殿衔接，呈环抱之势。碑亭中矗立着一方仿唐朝风格的汉白玉横碑，高1.25米，宽3米，下设莲花须弥座。碑的正面横刻郭沫若手书“唐鉴真大和尚纪念碑”9个大字，书法古拙遒劲，笔力千钧。背面镌刻赵朴初于1963年为纪念鉴真大和尚圆寂1200周年撰写的长篇竖写碑文，通篇酣畅，字断意连，前后呼应；谋篇布局，于严谨中时露飘逸。
　　此外，1980年，赵朴初会长为迎接鉴真大和尚坐像回国巡展，所题“风月同天”石额置于鉴真纪念堂正殿东侧面西牖门之上。此牖门乃日本国宝鉴真坐像回扬“探亲”时，通往鉴真纪念堂正殿必经之处。
　　碑亭北向有甬道，可直抵鉴真纪念堂主体建筑——正殿，或经碑亭东西回廊环行至正殿。这样由正殿、碑亭和回廊，定格为一方正的院落，总占地面积为2540平方米。殿前庭院中，有长明石灯笼一幢，是1980年日本唐招提寺八十一世长老森本孝顺所赠。在赠送仪式上，森本亲自点燃灯笼，并与大明寺方丈能勤法师在石灯笼东西两侧共栽两株日本八重樱。正殿建在石台基上，面积537平方米，高度5.24米。面南五楹，南面三门。单檐庑殿屋面，屋顶正脊东西两端饰有鸱尾。屋面坡度平缓，莲花纹瓦当，出檐深3.3米，桩头有斗拱三重，所有窗户均采用唐代直棂窗制式。
　　
栖灵塔 中国之尤峻特者
　　隋文帝仁寿元年（601）于大明寺内建栖灵塔，塔高九层，雄踞蜀冈，塔内供奉佛骨，谓之佛祖即在此处。本焚僧大觉遗灵之言，故称“栖灵塔”。隋唐时期，扬州的政治经济发展甚快。唐代著名诗人李白、高适、刘长卿、刘禹锡、白居易等均曾登临，并留下千古绝唱，反映了被誉为“中国之尤峻特者”的栖灵塔气势磅礴、高耸云天的雄伟气概。唐代大诗人李白登临此塔后，曾在诗中赞叹道：“宝塔凌苍苍，登攀览四荒”。
　　但可惜的是，唐武宗会昌三年“灭佛”，栖灵塔亦被拆除，大明寺只剩“栖灵遗址”。宋真宗景德元年，僧人可政募集资金建造了一座七级多宝塔。这座塔又于南宋时毁圮。直到1980年，鉴真大师像从日本回扬州“探亲”，大明寺僧众在有关部门的支持下，经几代住持虔心操作，多方募化资金，终使宝塔于1995年岁末落成。
　　新建塔为仿木构楼阁式，方形，九层；各层东西南北每四柱3间，一门两窗，平座，腰檐，平座与屋檐由斗拱支撑，出檐大而平，柱以腰鼓形，窗形直棂，凸显唐代建筑风格。栖灵塔“铺作”参照佛光寺大殿与南禅寺大殿的斗拱作法，但昂头未采用国内的“批竹昂”，而取日本唐招提寺金堂“方斗昂”，以其不失古风。“补间铺作”，依旧参照山西佛光寺大殿的做法，即“出跳下减斗和一华拱”。栖灵塔楼梯依唐人刘长卿《登栖灵寺塔诗》“盘梯接云气，半壁栖夜魄”诗意，作“壁内析上式”梯形。另据佛教教义，和尚上殿念经，是由门的左边进殿，念完经靠右出殿，作顺时针行走，故塔中楼梯也依顺时针盘旋而上。楼梯栏杆用卧棂做法。
　　新建成的栖灵塔气势雄伟，是整个瘦西湖景区内最高的建筑，登临塔顶可将瘦西湖美景一览无遗。宝塔每层四角的飞檐下，皆垂有风铃，清风吹来，叮当作响，与塔内传出的梵音浑然一体。