《银河系漫游指南》讲述的是这样一个故事：由于修建了一条超空间快速通道，地球被沃贡人毁灭了。主人公亚瑟·邓特（Arthur Dent）活了下来，因为他有一位名叫福特·派法特（Ford Prefect）的朋友。这位朋友表面上是个找不着工作的演员，其实是个来自参宿四的外星人，是名著《银河系漫游指南》派赴地球的研究员。在地球毁灭前侥幸逃脱的两人开始了一场穿越银河的冒险，能够帮助他们的只有《银河系漫游指南》一书中所包括的无限智慧。旅途中，他们遇上了一批非常有趣的同伴，这些人物结成一个小团队，他们将揭开一个骇人听闻的大秘密。

亚瑟·邓特在玛格里西亚星球上被告知，地球其实只是一个实验。原来数百万年前，老鼠是一种超智慧生物，它们建造了一部超级电脑——深思（Deep Thought）。当老鼠问超级电脑，生命、宇宙及任何事情的终极答案是什么？（What is the answer to life, the universe, and everything?）经过一段长时间的计算，深思告诉老鼠的后人答案是42。深思解释它只能计算出答案是什么，但答案的原因必须由另一部更高智能的电脑才能解释，这部电脑就是地球。而在计算出答案前的5分钟，地球却被沃贡人毁灭，地球的全部资料被销毁。老鼠认为仅有的资料寄存在最后离开地球的亚瑟·邓特的脑中，于是决定对亚瑟·邓特开刀做手术……

作者道格拉斯·亚当斯（1952—2001），英国作家，毕业于剑桥大学。主要作品为《银河系漫游五部曲》，包括《银河系漫游指南》《宇宙尽头餐馆》《生命、宇宙及一切》《再见，谢谢鱼》《基本无害》。这部最初脱胎于英国广播公司（BBC）《地球末日》（The Ends of the Earth）播出计划的系列小说，充分结合喜剧与科幻，是幽默讽刺文学的代表，被西方科幻读者奉为“科幻圣经”之一。其中《银河系漫游指南》已经成为一种文化现象，甚至对计算机和黑客文化产生了深远的影响。在很多硅谷公司中都能找到它的身影：比如打败卡斯帕罗夫的“深蓝”（Deep Blue）计算机的前身叫“深思”（Deep Thought）；雅虎（yahoo）用书中出现的“babel fish”来命名它的在线翻译网站；在谷歌（google）中搜索“What is the answer to life, the universe, and everything?”，答案会显示为“42”；位于美国加州的谷歌总部里还有一座42的雕塑……由于银河系漫游系列小说的突出成就，国际小行星管理委员会以这一系列小说的主人公——亚瑟·邓特为一颗小行星命名。2001年，亚当斯因心脏病猝发离世，他的遗孀邀请爱尔兰作家约恩·科尔弗续写小说的第六部《另一件事……》。而此前道格拉斯·亚当斯正在与好莱坞制片商合作，期待共同将《银河系漫游指南》搬上银幕。2005年4月29日，由迪士尼公司拍摄的《银河系漫游指南》正式公映。

（责编：唐一白）